Museo Paleontológico de Montevarchi
Una colección de 3000 hallazgos para un viaje de millones de años hacia atrás en el tiempo
El Museo Paleontológico de Montevarchi, que forma parte del patrimonio de la Academia Valdarnese del Poggio, se encuentra en el antiguo convento franciscano de San Ludovico y contiene unos 3000 hallazgos, procedentes casi exclusivamente de Alto Valdarno y datados entre el Alto Plioceno y el Bajo Pleistoceno.
La exposición permite hacer un viaje en el tiempo de millones de años. A través de ejemplares seleccionados, incluidos en las respectivas reconstrucciones ambientales, es posible apreciar las variaciones climáticas y ambientales que han acompañado la historia natural de Valdarno, la fauna que poblaba los altos bosques de sequoias de clima cálido-húmedo de hace 3,1 millones de años, el periodo de las glaciaciones (hace 2,5 millones de años), el gran lago del Pleistoceno, hasta la primera presencia humana (hace 200 mil años).
La colección es rica en especímenes raros, como el Elephas meridionalis, un elefante imponente que puede superar los 4 metros por 200 quintales de peso, las hienas gigantes (Pachycrocuta brevirostris), los temibles depredadores solitarios similares a los tigres dientes de sable (Homotherium crenatidens) y los jaguares actuales (Panthera toscana-gombaszoegensis). Cabe destacar la importancia científica del cráneo de Canis etruscus, una especie de lobo de las sabanas de Valdarno que cazaba en manada, y el primer ejemplar encontrado de esta especie.
En la sección arqueológica se pueden admirar numerosos hallazgos etrusco-romanos de la zona de Valdarno, pero también objetos etruscos de la zona de Viterbo, monedas romanas y un espléndido jarrón kelebe de Volterra (un jarrón en forma de crátera para uso funerario) de los siglos III y IV a.C.
