Carmignano

Seit mehr als tausend Jahren beherrscht die Mittelalterliche Festung von Carmignano eine außergewöhnliche Landschaft rundum, einschließlich der Täler der Provinzen Prato, Pistoia und Florenz. Eine strategische Position, die sie zum Gegenstand ständiger Kämpfe gemacht hat.
Man erreicht die Rocca über einen Fußgängerweg, der von der Kirche Santi Michele e Franceso aus dem 13. Jahrhundert abgeht, in deren Inneren sich die Heimsuchung befindet, eines der bekanntesten Werke von Pontormo und eines der faszinierendsten Beispiele des florentinischen Manierismus.

Als Beweis für die Bedeutung der Wein- und Esskultur der Region ist in den einst zur Kellerei Niccolini gehörenden Räumen heute das Museum der Rebe und des Weins von Carmignano untergebracht, ein Rundgang zur Entdeckung der Weinerzeugung und der Geschichte der bäuerlichen Kultur dieses Gebiets.

Die Gipfel des Montalbano sind selten höher als 600 Meter und die Landschaft von Carmignano, die zum Gebiet um Prato gehört, ist gekennzeichnet von Hügeln mit Wäldern, Weinbergen, Olivenhainen und Ackerland mit verstreut liegenden Villen, Spuren der Etrusker, Pfarrkirchen und Kirchen.

Zu den wichtigen Zeugnissen der etruskischen Kultur, die man sich nicht entgehen lassen sollte, gehören der Tumulus von Montefortini und der Tumulus der Boschetti, monumentale Grabstätten in der Ortschaft Comeana, die auf die Zeit der Orientalisierenden Periode (7. Jahrhundert v. Chr.) zurückgehen, die Nekropole von Prato Rosello in den Hügeln von Artimino und das archäologische Gebiet von Pietramarina in Panoramalage in der Ortschaft San Giusto.
Zusammen bilden diese Bereiche den Archäologischer Park von Carmignano, zu dem auch das Archäologische Museum „Francesco Nicosia" gehört. Nicht weit vom Museum entfernt erhebt sich die prächtige Medici-Villa „La Ferdinanda“ von Artimino, die wichtigste und majestätischste unter den Residenzen, die das Gebiet von Carmignano kennzeichnen. Die auch Villa dei Cento Camini (hundert Kamine, in jedem Zimmer einen) genannte Villa wurde vom Großherzog Ferdinando I. de' Medici als Sommerresidenz der Familie in Auftrag gegeben, von dem Architekten Bernardo Buontalenti geplant und in nur vier Jahren, von 1596 bis 1600, erbaut. 2013 wurde sie zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
Unter den anderen Villen ist die Villa di Trefiano aus dem 16. Jahrhundert erwähnenswert, die ebenfalls von Buontalenti entworfen wurde.

In den Hügeln befinden sich nicht nur zahlreiche historische Wohnhäuser, sondern auch viele bedeutende Kirchen und Pfarrkirchen, wie die uralte Pieve di San Leonardo am Eingang der Ortschaft Artimino, eines der bedeutendsten Beispiele romanisch-lombardischer Architektur in der Toskana, und die schöne und strenge Abtei von San Giusto al Pinone (derzeit nicht zu besichtigen, da eine umfassende Renovierung ansteht).

Liebhaber zeitgenössischer Kunst haben die Möglichkeit, einen der bedeutendsten Skulpturenkomplexe unter freiem Himmel in Europa zu besuchen, der einem einzigen Autor gewidmet ist: den Museumspark Quinto Martini in Seano.

An drei Tagen findet von Ende September bis Anfang Oktober in Carmignano die traditionelle Festa di San Michele mit folkloristischen Umzügen und dem beliebten Palio dei Ciuchi statt, einem Wettstreit zwischen den vier Stadtteilen, die auf einer auf der Piazza del Comune angelegten Strecke um den Sieg kämpfen.

Jeden dritten Sonntag im Oktober findet die „Benvenuto Fico Secco“ statt, eine Messe, die einem der typischsten und bekanntesten Produkte von Carmignano gewidmet ist.

Carmignano versteht es auch in kulinarischer Hinsicht zu überraschen: Mehrere Trattorien bieten die Möglichkeit, die antiken Spezialitäten der traditionellen Küche wiederzuentdecken und die ausgezeichneten Weine zu probieren, die in diesem Gebiet erzeugt werden, angefangen mit dem renommiertesten, dem Carmignano DOCG: Sangiovese als Ausgangsrebe, begleitet von Canaiolo nero, Cabernet Franc und Cabernet Sauvignon unter Verwendung von weißen Trauben und anderen Rebsorten mit roten Trauben.
Neben diesem gibt es vier wichtige DOC-Weine: Barco Reale di Carmignano Rosato di Carmignano, Vin Santo di Carmignano und Vin Santo di Carmignano Occhio di Pernice.

Zusammen mit dem hervorragenden Wein verführt Carmignano den Gaumen auch mit seinen Süßwaren, denn es ist die Heimat der berühmten Feigen, insbesondere der Feigensorte Dottato. Die Feige aus Carmignano, zu der ein Glas Vin Santo DOC gereicht wird und die in speziellen Konditoreirezepten zu finden ist, ist besonders in der Winterzeit und anlässlich der Weihnachtsfeiertage beliebt, wird aber auch in vielen unerwarteten herzhaften Rezepten verwendet. 

Wenn es um Süßwaren und Kombinationsmöglichkeiten mit dem Vin Santo geht, können die Amaretti nicht unerwähnt bleiben, deren Rezept auf das Ende des 19. Jahrhunderts zurückgeht, eine Erfindung des Konditors Giovanni Bellini, Inhaber eines Süßwarengeschäfts im Ortszentrum.

Der Olivenanbau in diesem Gebiet wurde mit aller Wahrscheinlichkeit von den Etruskern eingeführt und nach dem Untergang des Römischen Reiches aufgegeben, von den Mönchen der Klöster und Abteien jedoch am Leben erhalten. Die lange Tradition mit ihren Ölmühlen, landwirtschaftlichen Betrieben und einer hervorragenden Olivenproduktion hat heute zur Anerkennung des nativen Olivenöls extra Toscano IGP mit der geografischen Angabe „Montalbano“ geführt.
Wie die anderen typischen Produkte wird auch dieses zelebriert und entlang der Wein- und Ölstraße von Montalbano erzählt.