Piazza San Michele in Lucca
Einer der schönsten Plätze der Stadt, an der die imposante romanische Kirche San Michele liegt
Der Name der Piazza San Michele in Lucca, die aufgrund der Ketten, die sie umzäunen, auch Piazza delle catene (Platz der Ketten) genannt wird, geht auf die imposante Kirche San Michele in Foro zurück. Sie wurde im 8. Jahrhundert, neben einem heute verschwundenen Kloster mit angrenzendem Krankenhaus, gegründet. Aufgrund eines, über den gesamten Platz verlaufenden Kanals, die Fossa Natali, konnte die Kirche im Mittelalter nur über eine Holzbrücke, den Ponte al Foro, erreicht werden.
Auf einzigartige Weise vereint der Bau romanische mit gotischen Stilelementen. Während der untere Teil der Fassade mit Blendarkaden versehen ist, weist sie in den oberen Geschossen vier, elegante Zwerggalerien auf. Sie wird durch die majestätische Marmorstatue des Erzengel Michael mit dem besiegten Drachen bekrönt: Einer Legende nach, soll am Finger des Heiligen ein großer Smaragdes eingesetzt worden sein, dessen Funkeln man an sehr hellen Tagen sehen kann.
Auf der westlichten Seite der Kirche steht der Glockenturm. Der ursprünglich in der Mitte des 12. Jahrhunderts erbaut Campanile wurde im 14. Jahrhundert unter dem Dogen von Pisa Giovanni dell'Agnello zerstört, weil er zu hoch war. Der Platz wird von mittelalterlichen Gebäuden mit Rundbögen und gekuppelten Fenster eingefasst. An der Ecke der Via Vittorio Veneto befindet sich der Palazzo Pretorio, ein bewundernswertes Beispiel der Renaissance in Lucca. In der Mitte der Fassade sieht man eine große Uhr, während in der Loggia des Untergeschosses das Denkmal für den Erbauer des Palastes, Matteo Civitali, sowie die Büsten des Forschers Piaggia und des Garibaldianers Tito Strocchi aufgestellt sind. Im Bogengang finden oft Ausstellungen zeitgenössischer Kunst und gastronomische Veranstaltungen statt. Das von Ulisse Cambi gestaltete Denkmal für Francesco Burlamacchi ist 1863 in der Mitte des Platzes aufgestellt worden.
